Jadis, dans un pays d'Orient vivait Keanu, ce chevalier rejeté par les siens, car il avait une affreuse peur de tout. Alors que tous les autres chevaliers étaient partis se battre, la belle impératrice Sakonna, souciante de son peuple, écrivit une demande d'arrêt de guerre. Contre son gré, faute de combattants, elle demanda à Keanu de porter le parchemin jusqu'au pays voisin. Malgré sa peur incontrôlable de traverser la forêt du Diable, il accepta sa tâche.

Parti sans plus attendre. il entra aussitôt dans cette sombre et lugubre jungle, il trébucha et tomba dans un trou à cause de sa maladresse accentuée par la peur. Soudain il sentit quelque chose bouger sous ses pieds. Il se pencha, regarda apeuré et découvrit un petit lézard bleu, tacheté de jaune. Le petit être le regarda dans les yeux et lui dit:

- Tu as des ennuis? murmura-t-il.

- Oui, je suis pris au piège, balbutia Keanu, surpris.

- Je peux t'aider si tu le désires, affirma-t-il.

Tout à coup, la petite bête se gonfla, soulevant, avec elle, Keanu et le ramena sur la terre ferme. Tsän, le lézard, lui dit:

-	Tu as l'air de te mettre souvent les pieds dans les plats alors, la prochaine fois que tu es dans le pétrin, siffle trois fois et tu me verras apparaître.

Et Keanu repartit sans se poser de questions.

Quelques heures plus tard et quelques kilomètres plus loin, le temps se faisait de plus en plus frisquet, car le soleil était couché depuis peu. C'est alors qu'il vit à travers un buisson deux yeux d'un rouge vif qui le regardaient méchamment, puis soudain quatre yeux, puis six. L'affreuse bête sortit de l'arbuste et Keanu, le pensant inoffensif, s'avança, mais le dragon à trois têtes l'attaqua. Keanu sortit alors son sabre magique qui lui envoya, d'un seul coup, une de ses éclairs qui rendaient gentil. Le dragon, devenu tranquille, lui offrit de faire un feu, car il faisait froid. Et Keanu s'endormit à côté de cette paisible chaleur.

Deux heures plus tard, il se réveilla et reprit son chemin. Avançant dans la nuit, il entendit le bruit de l'eau qui mourait violemment sur les roches mais n'était pas capable d'identification sa provenance. Il fit un faux pas et tomba dans la rivière sans fond. Ayant réussi à sortir sa tête de l'eau, il siffla Tsän. Trois secondes plus tard, son ami apparut et sans perdre un instant, Keanu s'agrippa après sa queue et Tsän s'envola avec lui dans le pays voisin.

Le lendemain matin, il se rendit au palais de l'impérateur et lui annonça:

- Je suis venu vous porter LE parchemin, murmura Keanu pour ne pas réveiller ceux qui dormaient.

- Je t'attendais plus tard, mais c'est parfait comme cela, répondit-il.

L'impérateur ordonna à quatre de ses valets de reconduire Keanu dans son pays. Rendu dans sa terre natale, le nouveau héros fut acclamé par tous comme le plus valeureux des chevaliers que l'Orient ait connu. Catherine Pelletier

Un jour, en revenant des champs, elle aperçut des garçons assis sur leurs bancs d'école. Elle aurait terriblement voulu être à leur place. Elle aurait aimé avoir plus de connaissances encore que le maître qui leur enseignait. Le soir, elle en fit part à Yaissa, sa grand-mère, qui lui dit que pour y arriver, il fallait aller voir la sorcière au fin fond de la brousse où elle vivait. Comme il s'agissait d'un long voyage, Yaissa prépara des provisions pour sa petite-fille. Celle-ci s'arma aussi d'une lance et fut prête à partir. Elle embrassa sa grand-mère et, non sans redouter ce qu'il attendait, s'en alla.

Elle marchait depuis plusieurs heures quand elle s'arrêta à un cours d'eau pour se rafraîchir. Quand elle eut fini, elle releva la tête et aperçut un immense crocodile qui l'observait d'un œil méchant. Il ouvrit alors la gueule comme pour l'attraper, mais, au lieu de cela, il se mit à parler d'une drôle de voix :

-Je vais bientôt te manger, jeune fille.

-Mais pourquoi? Je ne t'ai fait aucun mal! lui répondit Fatima, d'une toute petite voix.

-J'ai faim. De toute façon, si je ne tue pas, c'est toi qui le feras, dit l'animal.

-Je te promets que je ne le ferai pas. Je suis même prête à partager mes provisions avec toi.

Chose promise fut bientôt chose faite. Après cela, notre héroïne décida de se remettre en route avec la bête, qui avait apparemment décidé de la suivre. Quand le soir vint, ils se couchèrent et s'endormirent. Le lendemain, ils reprirent leur chemin. Soudainement, ils aperçurent un monstre hideux et terriblement effrayant qui tenta de les tuer. Fatima et le crocodile se battirent férocement et réussirent enfin à vaincre la créature. Ensuite, ils marchèrent finalement jusqu'à la case de la sorcière. Fatima la salua comme il se devait et lui fit sa requête. La magicienne accepta de l'aider. Elle sortit le « Recueil Sacré » qui contenait la sagesse des plus grands gourous d'Afrique. Elle savait que seule Fatima avait assez de volonté pour réussir à le lire. Celle-ci s'assit sur le sol de la case et se mit tout de suite à l'ouvrage. Lire le livre sacré lui prit une semaine durant laquelle elle décolla complètement de la réalité... ne s'arrêtant ni pour manger, ni pour dormir. Quand elle eut terminé, elle était morte de faim et de fatigue, mais elle était au moins aussi savante que le plus savant des griots d'Afrique et cela était plus important que n'importe quelle nuit blanche. Elle se reposa longuement et mangea avec appétit tout ce que lui offrit la sorcière, qu'elle remercia avant de partir pour son village. De retour chez elle, on l'accueillit en vainqueur. Le chef du village, impressionné, la nomma le plus grand et le plus jeune griot, ainsi que le premier griot féminin.

Depuis ce temps, on vint de partout en Afrique pour profiter de la sagesse de la Grande Fatima. Ceux qui tentèrent, eux aussi, de lire le « Recueil Sacré » n'y arrivèrent pas, comme si le livre avait écrit pour Fatima, et pour Fatima seulement. Vanessa Sinayigaye