Les déterminants numéraux

Définition :

Les mots servant à désigner un nombre et qui sont suivis d'un nom sont des déterminants numéraux. À l'exception de vingt et cent, millier, million, milliard, ils sont invariables.

Exemples : trois enfants - un lièvre - six lapins - cent bouteilles

MILLIER, MILLION, MILLIARD

Dès qu'ils sont multipliés, ils s'accordent en nombre.

Exemples : trois milliers d'enfants, sept millions d'habitants, deux milliards d'enfants

VINGT et CENT

Les déterminants numéraux VINGT et CENT prennent la marque du pluriel à deux conditions :

ils doivent être multipliés par un nombre;
ils doivent terminer le déterminant.

Exemples : quatre cents dollars, trois cent dix feuilles, quatre-vingts livres, quatre-vingt-cinq pommes

LE TRAIT D'UNION

On met le trait d'union entre l'un et l'autre des éléments d'un nombre complexe à la condition que ces deux éléments soient inférieurs à cent et qu'ils ne soient pas reliés par la conjonction ET.

Exemples : deux cent soixante-deux dollars, deux millions six cent vingt et un dollars

Remarque : on ne retrouve la conjonction ET que dans six nombres (21, 31, 41, 51, 61, 71)

(Il faut dire et écrire «soixante-quatre» et non * «soixante et quatre» comme on l'entend trop souvent à l'oral.)

Les adjectifs ordinaux

Il faut éviter de prendre pour des déterminants numéraux les mots qui servent à marquer le rang. Ils sont des adjectifs ordinaux.

Exemples : première rencontre, dixième année, le millième élément

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Dernière mise à jour : 27 April 2005
© Régis Lajoie